Esta es la primera entrada de «Muchas vueltas de tuerca», la aventura con la que me dispongo a leer y ver unas quince adaptaciones de la novela de Henry James, Otra vuelta de tuerca. Y no hay nada más apropiado que empezar por el origen, con la obra que ha inspirado tantísimas historias a lo largo de las décadas.
Título: Otra vuelta de tuerca / The Turn of the Screw
Autor: Henry James
Año de publicación: 1898
SINOPSIS
Otra vuelta de tuerca es la historia de una joven institutriz que es contratada para cuidar a dos niños en una mansión remota, donde comienza a ver extrañas apariciones de antiguos sirvientes fallecidos. La novela se centra en la creciente inquietud de la institutriz, que intenta proteger a los niños de lo que parece que es una influencia maligna.
RESEÑA CON SPOILERS de Otra vuelta de tuerca
Aunque personalmente creo que no te va a estropear la experiencia si lees esta reseña antes de leer el libro.
Otra vuelta de tuerca es una novela gótica, famosa por su complejidad psicológica y su cuidada prosa. Se trata de un libro bastante corto, pero nada ligero, ya que James escribe de manera detallada y meticulosa, creando frases complejas de principio a fin.
Es una obra que ocupa un lugar destacado en el canon literario y su influencia en la literatura y el cine de terror todavía perdura.
Se trata de una novela que ha desconcertado y cautivado a lectores y críticos durante más de un siglo. Es una obra maestra dentro del género sobrenatural, tiene una narración intrincada, personajes misteriosos y un inquietante entorno gótico.
Cuando se publicó por primera vez, fue a modo de «fascículos» en la revista Collier’s Weekly, lo que marcó el inicio de su éxito comercial y su posterior influencia en la literatura de terror. Los lectores esperaban ansiosos cada nueva entrega y esto generó una creciente expectación y emoción en torno a la historia.
He leído la novela varias veces, y la primera vez que lo hice siguiendo el ritmo de publicación original. Consiste en leer 2 o 3 capítulos semanalmente y así disfrutar de los cliffhangers tal y como el autor los quiso.
Leerlo de esta manera hace que se parezca más a ver una serie de televisión, con una dosis semanal que te deja todo el tiempo insatisfecho. Henry James escribió la historia con la intención de dejar intrigas y preguntas sin responder semana tras semana.
NARRACIÓN Y ESTILO
Una de las características más distintivas de Otra vuelta de tuerca es lo ambigua y compleja que es. La historia está llena de misterio y suspense, y la guinda del pastel es la ambigüedad que gira en torno a si los fantasmas son reales o fruto de la imaginación de la protagonista. Por esto es considerada una de las primeras obras literarias de terror psicológico.
Henry James logró crear una atmósfera inquietante y perturbadora sin recurrir a elementos viscerales o sobrenaturales exagerados. La obra se centra en profundizar en la psicología de los personajes, en especial la de la institutriz, que se enfrenta a sus propios miedos y obsesiones (o no), lo que añade una capa de complejidad a la trama.
Es una novela inteligente y compleja. Al leerla, hace que te cuestiones la historia según avanza, igual que la niñera se empieza a cuestionar a sí misma. Y la sutileza con la que lo hace es exquisita. El terror que sientes como lector reside más en lo que no se dice que en lo que sí se cuenta. Y nada se llega a explicar del todo, a pesar de que la niñera le da un millón de vueltas a cada cosa, intentando entender qué demonios está pasando.
El tono es siniestro y claustrofóbico porque estás atrapado en la mente de esta mujer, que está a su vez atrapada en una casa que la va haciendo cada vez más paranoica.
contexto histórico, PERSONAJES y temas
La novela se sitúa en la época victoriana y se inscribe en la tradición gótica de la época, caracterizada por la exploración de lo desconocido, el misterio y el horror psicológico.
La era victoriana se caracterizó por una fuerte adherencia a las normas sociales y morales, así como una intensa presión para cumplir con esas expectativas.
La protagonista de la novela es una joven que asume la responsabilidad de cuidar a dos niños, Flora y Miles, en una mansión aislada. Seguimos su lucha por comprender los eventos inexplicables que ocurren en la casa y su creciente obsesión con las figuras que parece que solo ella ve.
Uno de los aspectos más intrigantes de Otra vuelta de tuerca es la ambigüedad que rodea a los eventos sobrenaturales. La novela plantea la pregunta de si los fantasmas son reales o si son fruto de la imaginación de la institutriz. La tensión entre lo sobrenatural y lo psicológico es un tema recurrente en la literatura gótica, y James juega magistralmente con esta ambigüedad.
La protagonista está totalmente sola, con casi ningún contacto con el exterior, exceptuando cuando van a la iglesia los domingos. De la misma forma, está atrapada en un mundo regido por normas sociales muy rígidas y moralidad estricta, gracias a esa represión victoriana.
El tema principal es «el mal» y la corrupción del ser humano. Los niños son descritos al principio como angelitos, así que cuando empiezan a pasar cosas raras, la protagonista acepta la responsabilidad de protegerlos a toda costa. ¿Pero hay algo de lo que protegerlos realmente o es ella la que está llevando toda esa inestabilidad a los niños?
La novela no proporciona respuestas definitivas, y esta es la ambigüedad que nos permite, como lectores, interpretar los eventos de diferentes maneras. Algunos ven a los fantasmas como entidades malignas, mientras que otros creen que son manifestaciones de la paranoia y la obsesión de la institutriz.
EL DESENLACE
En el desenlace brilla una vez más la palabra clave de esta novela, ambigüedad: nada se dice directamente y tienes que meterte mucho en la historia para entender qué se están diciendo los personajes entre líneas. Todo queda abierto a la interpretación.
De manera que nada se resuelve, una forma muy efectiva de cerrar una novela de terror. Explicar porqué ocurren las cosas tiende a minimizar el terror que producen. Porque explicar es saber, saber es controlar, y esta es una historia sobre la pérdida de control.
Si estás escribiendo sobre “lo desconocido”, lo último que quieres es convertirlo en conocido porque perdería la fuerza. Lo diabólico, la maldad, ese misterio que no sabes qué es ni por dónde viene y, por lo tanto, es lo peor que puedas imaginarte, nunca se llega a explicar; algo hecho de forma deliberada por parte de James.
EN CONLUSIÓN
Otra vuelta de tuerca de Henry James es un clásico por buen motivo y debería ser de lectura obligatoria para quien le guste este género. Destaca por su exploración de lo sobrenatural y lo psicológico, así como por su estilo literario elaborado. Si te gustan los libros atmosféricos y ambiguos, Otra vuelta de tuerca es perfecto para ti.
··· Esta es una reseña del libro leído en inglés y castellano ···
Esta ha sido la primera de muchas vueltas de tuerca. La próxima va a ser su adaptación al cine de 1961 (The Innocents), si no te lo quieres perder, suscríbete a mi lista de correo para recibir un email mensual con el resumen de las últimas publicaciones. 💌
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